Céramique de Safi

Ce que c’est

Safi se trouve sur la côte atlantique et, selon la Maison de l’Artisan, est connue pour sa poterie bleue ; avec Fès, Salé, Marrakech et Tétouan, elle compte parmi les cinq principaux centres de la céramique marocaine.¹ Selon l’UNESCO, les motifs bleu et blanc sont typiques, et l’on y fabrique des objets utilitaires, des éléments d’architecture et des pièces décoratives.²

Les ateliers se trouvent sur la colline des potiers et dans le village des potiers ; 1 500 à 2 000 personnes travaillent directement dans la poterie, et le métier se transmet dans les familles, les coopératives et les établissements de formation.³ Au tour, on façonne toutes sortes de pièces, jusqu’aux tuiles très demandées au Maroc.⁴

Histoire

Les découvertes faites en 1994 à Lalla Hniya Hamriya attestent à Safi une production de céramique au moins depuis l’époque almoravide, au XIe siècle ; elle a été suspendue pendant l’occupation portugaise (1508-1541).⁵ Un document de 1821 montre que la ville était redevenue un centre potier dès le début du XVIIIe siècle.⁶

La Maison de l’Artisan rattache le style bleu à des potiers de Fès venus s’installer à Safi au XIXe siècle, qui ont rendu la céramique de la ville polychrome.⁷ Naïma El-Khatib-Boujibar, citée par La Vie éco, désigne elle aussi Fès comme l’origine des potiers installés au XVIIIe siècle à Meknès, puis plus tard à Safi.⁸ Le maître potier Boujemaa Lamali a fondé en 1920 la première école de céramique du pays, et Safi abrite depuis 1990 le Musée national de la céramique.⁹

De quoi c’est fait

Les potiers utilisent de l’argile rouge et une barbotine comme engobe pour les pièces d’art ; plus l’émail contient de métal, plus il devient blanc et lisse, et avec peu de métal il tourne au jaune.¹⁰ Selon la Maison de l’Artisan, des argiles très légères et des pièces aux reflets métalliques brillants sont aussi caractéristiques.¹¹ Les formes suivent des lignes courbes, et au fil du temps sont apparues des créations inspirées de l’art abstrait persan et chinois.¹²