Al-Ala

Qué es

La al-ala, también tarab al-ala, es la forma más extendida de la música andalusí en Marruecos¹. La palabra árabe âla significa herramienta, más exactamente instrumento musical: distingue la música profana, tocada con instrumentos, del samâ religioso, en el que solo se canta, a menudo con las mismas melodías y ritmos². Según algunas fuentes, la palabra aparece por primera vez en el siglo XVI en la crónica Nuzhat al-hâdî del historiador de época saadí al-Ifrânî, y la expresión tarab al-âla figura en el título de la colección de al-Haïk³. Además existe en Marruecos el gharnati⁴.

El repertorio consta hoy de once nubas, grandes suites de piezas instrumentales y vocales⁵. Cada nuba se basa en un modo (tab'), que le da nombre, y se divide en cinco partes, los mizan, cada una con su propio ritmo básico; el repertorio entero suma así 55 mizan⁶. Los mizan se llaman basit, qaim wa-nisf, btayhi, darj y quddam, y siguen una aceleración progresiva⁷.

De dónde viene

La al-ala tiene su casa en las ciudades históricas del norte, sobre todo en Fez, la antigua capital, y en Tetuán, además de Mequinez y Tánger; por número de músicos, extensión del repertorio y prestigio es la tradición musical más importante de Marruecos⁸. Se habla de la escuela de Fez, la escuela de Tetuán y la escuela de Rabat, llamadas así por grandes maestros como al-Brîhî, Ahmed Loukili y Mohamed Larbi Temsamani, cuyas orquestas llevan hoy sus nombres⁹; una ficha didáctica de Akadem añade Uchda¹⁰. En Uchda, Rabat y Salé está extendido también desde la década de 1920 el gharnati, una variante propia de la música andalusí¹¹. En la al-ala el instrumento ocupa el centro; el gharnati, en cambio, pone en primer plano el canto y cuenta con 16 nubas, cuatro de ellas incompletas¹².

Historia

Que esta música surgiera en al-Ándalus a partir de aportaciones árabes y bereberes se considera probable; no se conservan partituras ni descripciones de aquellos siglos¹³. El músico e investigador Omar Métioui la describe como una mezcla de música árabe de Oriente, música afrobereber del Magreb y música de la península ibérica anterior a 711; tras la expulsión de los moriscos en 1609, el Magreb quedó como su único depositario¹⁴. A Ziryab, que murió en Córdoba en 857, se le atribuyen muchas innovaciones, entre ellas la propia nuba; el historiador del arte Mohamed Métalsi las califica de leyendas¹⁵.

Según una tradición extendida, hubo en su día 24 nubas, de las que en Marruecos quedaron once¹⁶. El etnomusicólogo Yassir Bousselam, con el musicólogo Mahmoud Guettat, considera que esto no está documentado históricamente: en los autores más antiguos nunca se habla de 24 nubas¹⁷. El sultán Mohammed III (reinó 1757–1790) encargó al tetuaní Muhammad al-Haïk (1720–1799) una colección de los poemas cantados, el Kunnâsh, terminado en 1780¹⁸; la colección recoge los poemas, el modo y el ritmo, pero no la melodía¹⁹, y sigue siendo hasta hoy la obra de referencia de los músicos²⁰.

En el siglo XX llegaron las primeras grabaciones: discos de Pathé entre 1910 y 1940 y las grabaciones de una orquesta de al-ala en el Congreso de Música Árabe de El Cairo en 1932²¹. En Tetuán existió de 1921 a 1929 un conservatorio hispano-marroquí, en Rabat Alexis Chottin fundó en 1929 el Conservatorio de Música Marroquí, y en 1939 se celebró en Fez el Congreso de la Música Marroquí²². Tras la independencia en 1956 se sumaron asociaciones y conservatorios, en los que hoy se enseña esta música²³.

De qué está hecho

La base la forman tres instrumentos: el rabab, un laúd de arco tallado en una sola pieza, con caja estrecha y abombada, que sostiene la interpretación como bajo; el ud, un laúd de mástil corto sin trastes; y el tar, un tambor de marco con piel de cabra, cuyo intérprete marca el tempo²⁴. El antiguo laúd magrebí, el ud ramal, está hoy casi abandonado; lo ha sustituido el ud oriental²⁵. En la segunda mitad del siglo XX se añadieron la darbuka, el violín y la viola, así como el qanun²⁶, y a veces también el violonchelo y el piano²⁷. Se cantan poemas en las formas muwashshah, zajal, shugl y barawal²⁸.

Cómo se hace

Los músicos tocan y cantan a la vez; tradicionalmente dirige la orquesta uno de sus miembros, que entona el canto²⁹. Como una nuba completa dura al menos seis horas, casi nunca se interpreta entera: un concierto de una o dos horas suele traer piezas de un solo mizan, que empieza con un preludio instrumental³⁰. Según Métalsi, la nuba rasd dura unas siete horas³¹.

Cuándo

Según una tradición extendida, a cada nuba y a su modo corresponden una hora del día y un estado de ánimo³²; Bousselam considera la asignación a las 24 horas del día un mito sin ninguna prueba histórica³³. La al-ala sonaba en las bodas, en el canto religioso y como música militar³⁴. En Fez existe un festival dedicado a la música andalusí marroquí³⁵.