Malhun

Qué es

El malhun es poesía cantada en árabe marroquí, acompañada de laúd, violín, rebab (un instrumento de arco) y pequeños tambores¹. El lingüista Hassan Jouad lo describe como literatura cantada en dialecto, nacida en Marruecos y desarrollada en el medio de los gremios de artesanos; como el público en su mayoría no sabía leer, los versos, de construcción rigurosa, se componían oralmente y estaban destinados a ser escuchados². Une canto, teatro, metáfora y simbolismo en un lenguaje comprensible y en un ambiente festivo³.

Los temas van del amor, la belleza humana, la naturaleza y la comida a viajes imaginarios y cuestiones sociales; a menudo los poemas encierran una enseñanza moral⁴. Los poemas se llaman qasida (en plural, qsayed), y el repertorio abarca al menos 5000 canciones⁵.

De dónde viene

El malhun surgió en el Tafilalet, en el sureste de Marruecos⁶. Desde allí llegó a las grandes ciudades, donde lo cultivaron sobre todo los gremios de artesanos de las medinas⁷. Un despacho de la agencia de noticias MAP cita Mequinez, Fez, Marrakech, Salé y Azemmour como ciudades en las que florece porque los poetas se trasladaron allí⁸.

Historia

Para los inicios, las fuentes no dan un siglo único: Hassan Jouad los sitúa a comienzos del siglo XV⁹, igual que una columna de Le360, que cita «El-Harbi», de Ibn Aboud, como la qasida más antigua¹⁰; la Wikipedia en inglés menciona, además del XV, el siglo XIV de los meriníes¹¹. Entre los poetas conocidos figuran Sidi Kaddour Alami, de Mequinez, y Thami Mdaghri¹². Alami nació, según el cronista Ibn Zaydan, hacia 1741 en Mequinez, estudió allí en la Gran Mezquita, contó al sultán Moulay Abderrahman entre sus discípulos y murió en Mequinez en 1850¹³. Mdaghri procedía de Mdaghra, en el Tafilalet, estudió en Fez y obtuvo reconocimiento en la corte de los sultanes Abderrahman y Mohammed IV¹⁴.

El 6 de diciembre de 2023, el comité de la UNESCO, en su 18.ª reunión en Botsuana, inscribió el malhun en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad¹⁵. La candidatura partió en 2016 de una asociación y se elaboró con la Academia del Reino de Marruecos y el Ministerio de Cultura; en el inventario nacional, el malhun figura desde octubre de 2018¹⁶.

Cómo se hace

Tres papeles sostienen la tradición desde sus inicios: el poeta, que compone los versos; el guardián, que los aprende de memoria y los transmite, y el cantante, que los interpreta con un grupo de músicos profesionales¹⁷. Cada poema sigue un qiyyas, un modelo estrófico con melodía propia; como texto y melodía se aprenden juntos, los guardianes anotan los textos en una especie de escritura fonética que reproduce el modelo cantado¹⁸.

Una qasida consta de estrofas cantadas por un solista (aqsam), entre las que vuelve un estribillo, la harba; la dridka, una harba simplificada de ritmo más rápido, anuncia el final¹⁹. Antes, el malhun se aprendía como aprendiz junto a cantantes, músicos, copistas y poetas y junto a los artesanos que fabrican instrumentos y trajes; hoy también en asociaciones y conservatorios y a partir de recopilaciones impresas de textos²⁰. Desde la década de 1960, el malhun figura en el plan de estudios de los conservatorios de música, y la radio pública mantiene un conjunto propio²¹.

Cuándo

Tradicionalmente, el malhun sonaba en las fiestas familiares de los artesanos y en veladas privadas que los aficionados organizaban por turnos; con la radio y el disco, el público se hizo más amplio y más joven²². Hoy suena en celebraciones familiares, en grandes salas de conciertos y en festivales dedicados a él²³. En el Tafilalet, al que la MAP llama su cuna histórica, se celebró en 2010 la 16.ª Rencontre Sijilmassa du Melhoun en Errachidia, Erfoud y Rissani²⁴.

Cómo reconocerlo

El malhun se compone en dialecto, no en árabe clásico; en ello se distingue de la música andalusí, cuyos poemas usan el árabe clásico²⁵.