Kaftan

Ce que c’est

Le caftan est une longue tunique pour les grandes occasions, de coupes et de tissus multiples, avec ou sans ceinture¹. Il se reconnaît à son ouverture au milieu, à ses boutons et à son ornementation faite main, en broderie, perles et paillettes².

La famille compte de nombreuses formes, dont la takchita, la mansouria, le jabador et la gandoura, ainsi que la chedda dans ses variantes de Tanger, de Tétouan et d’Oujda³. Harrell consigne la mansouria comme un vêtement de dessus transparent des femmes et le caftan comme un vêtement à manches longues, avec ceinture⁴.

D’où cela vient

Chaque grande ville avait sa propre variante⁵. Le dossier présenté à l’UNESCO cite des styles comme le fassi, le rbati, le slaoui et l’oujdi, et des tissus comme le brocart de Fès⁶. Un caftan de velours brodé d’or du XIXe siècle, conservé au musée des Oudayas à Rabat, se reconnaît à sa coupe et à son ornementation comme un travail de Tétouan⁷.

Histoire

Selon le catalogue du musée des Oudayas, c’est le sultan saadien Abd al-Malik (règne 1576–1578), qui avait vécu à Istanbul, qui aurait apporté le caftan au Maroc⁸. D’après des voyageurs européens, il devint à la mode chez les femmes de la bourgeoisie à partir de la fin du XVIIe siècle⁹. Le dossier pour l’UNESCO remonte plus haut : le caftan y est enraciné dans une longue histoire du vêtement, qui a évolué depuis le Moyen Âge, et il réunit des influences arabes et amazighes¹⁰.

De quoi c’est fait

Les tissus sont le brocart, le velours et la soie¹¹. Des galons de fil d’or, d’argent ou de soie, la sfifa, et des boutons de fil, les akad, soulignent les lignes ; s’y ajoutent des ceintures de Fès, en brocart ou brodées, parfois aussi larges qu’un corselet¹². Harrell donne la sfifa comme galon décoratif des vêtements, des étoffes et des rideaux¹³.

Comment on le fait

De nombreuses mains travaillent au caftan : des tisserands pour le brocart, le velours et la soie, des tailleurs pour la forme et des artisans pour les boutons, les galons et la broderie¹⁴. Le dossier cite le tisserand (zeradkhi), le coupeur (fessal) et les brodeuses, dont le travail porte dans chaque région une signature propre¹⁵. Le savoir-faire se transmet dans les familles et les ateliers, mais aussi dans des centres de formation et des écoles de mode¹⁶.

Dans la broderie d’or de Fès, le fil métallique est fixé sur du velours ou du cuir par un solide fil de lin, une technique appelée couchure¹⁷. Les caftans de velours brodés d’or se portaient encore à la fin du XXe siècle pour les mariages et les grandes occasions¹⁸.

Quand

Le caftan se porte lors des mariages, des fêtes de baptême, des rites de passage et d’autres occasions sociales et religieuses importantes¹⁹. Le dossier cite en outre la tbourida, la fantasia équestre, les fêtes religieuses et les cérémonies officielles²⁰.

Comment le reconnaître

Pour le caftan, le ministère de l’Artisanat a créé un label : selon la ministre, « Caftan Marocain » a été adopté le 11 octobre 2024 avec des artisans, des créateurs de mode et des professionnels ; il repose sur des critères techniques, culturels et patrimoniaux, comme le respect des techniques traditionnelles de coupe et de couture et le choix des matériaux, et un système de contrôle doit en garantir le respect²¹. En janvier 2025, l’OMPIC a publié l’enregistrement de la marque collective « Caftan Marocain » (قفطان مغربي) pour les caftans fabriqués selon les procédés artisanaux traditionnels marocains, ainsi que des marques verbales pour « Haute Couture Marocaine » en arabe, en français et en tamazight²². Depuis un accord avec l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle du 7 juillet 2025, le Maroc fait aussi protéger juridiquement le caftan et le zellige auprès de celle-ci²³.