Belgha

Ce que c’est

La belgha, en français babouche, est une chaussure en cuir traditionnelle dans le monde musulman¹. La forme citadine n’a ni contrefort ni languettes et ne se lace pas². Le dictionnaire d’arabe marocain de Harrell donne belga (pluriel blagi) comme une paire de chaussures nord-africaines d’usage quotidien ; une seule chaussure est une ferda de-l-belga ; la chaussure brodée des femmes s’appelle serbil³.

La tenue de fête avec le caftan comprend des babouches que la Maison de l’Artisan, l’organisme public de promotion de l’artisanat, répertorie sous les noms de belgha et cherbil⁴. À Tiznit, les modèles pour femmes sont plus richement ornés que ceux pour hommes⁵.

D’où cela vient

Au Maroc, la belgha est fabriquée entre autres dans la médina de Fès et à Tiznit⁶.

Histoire

Selon l’artisan Abderrahim Zerifi, à Fès, la forme de la babouche ziwani remonte à sept ou huit siècles et a conservé à plus de 90 % sa forme d’origine ; elle était portée surtout par l’élite et les notables⁷. À Tiznit, l’artisan Abderrahman Touil dit que l’histoire de la babouche y est aussi ancienne que la ville⁸.

De quoi c’est fait

On travaille surtout le cuir de chèvre, tanné de manière traditionnelle ; pour la babouche ziwani de Fès, il est teint en jaune vif⁹. À Fès, le babouchier Ahmed Bouchaala teint son cuir ziwani uniquement avec des matières naturelles, dont le son de blé, des herbes, la grenade et la fiente de pigeon¹⁰. La semelle est le plus souvent en cuir ou en caoutchouc¹¹.

Comment on le fait

La babouche ziwani naît en 24 étapes faites à la main, entièrement à l’atelier : les pièces découpées sont cousues avec un fil solide, on ajoute les ornements et une couche inférieure de semelle, et l’on ponce enfin les bords¹². Chez Bouchaala, une paire élaborée demande jusqu’à cinq jours, une paire simple une journée¹³.

À Tiznit, le cuir est travaillé sur place ; les artisans y appliquent des motifs ciselés, dont le poignard et la tazarzit, signes chargés d’histoire pour la région, et ornent parfois de perles fines ou de velours¹⁴. Parmi les modèles figurent la takendift et la tanashbalt¹⁵.

Quand

On porte la belgha aux fêtes religieuses et aux célébrations traditionnelles comme les mariages¹⁶. Avant la fête de la rupture du jeûne 2025, les commerçants de la médina de Rabat vendaient ensemble djellaba, jabador et babouches comme tenue de fête complète¹⁷. Au quotidien, les babouches jaunes accompagnent la djellaba courte en laine et le turban, la tenue masculine typique des Jbala du Rif¹⁸.