Thuja-Holz

Was es ist

Thuja-Holz stammt vom Sandarakbaum (Tetraclinis articulata), einem Nadelbaum aus der Familie der Zypressengewächse, der im Nordwesten Afrikas heimisch ist.¹ In Essaouira wird das Holz vor allem zu Einlegearbeiten (Marketerie) und Möbeln verarbeitet.² Es ist sehr dicht, am meisten geschätzt sind die knorrigen Teile des Baums.³ Die Maison de l’Artisan nennt die Handwerker von Essaouira vollendete Meister der Marketerie und zählt Zeder, Nussbaum und den duftenden Thuja zu den geschätztesten Hölzern des Landes.⁴

Woher es kommt

Der Baum bedeckt in Marokko rund 545 450 Hektar und zählt zu den wichtigsten Waldbäumen des Landes; er wächst vom Meeresspiegel bis etwa 1100 Meter, im Süden bis 1600 Meter, unter anderem im Osten, auf dem Zentralplateau, im westlichen Hohen Atlas und im Gebiet des Arganbaums.⁵ Für die handwerkliche Verarbeitung des Holzes sind mehrere Städte bekannt, allen voran Essaouira.⁶

Geschichte

Bis in die 1950er Jahre schlugen die Handwerker von Essaouira ihre Bäume selbst; dann richtete ein Franzose eine Genossenschaft ein.⁷ Für die Bevölkerung liefert der Baum außer Holz auch Sandarakharz, Gerbstoffe und Pflanzenteer.⁸

Woraus

Die meisten Stücke tragen Einlagen aus Ebenholz, Nussbaum und Zitrusholz, dazu Perlmutt, Fäden aus Silber, Kupfer oder Aluminium und Splitter von Kamelknochen.⁹ Die Muster sind überwiegend geometrisch; abgebildet werden höchstens Bäume, Ranken und Blumen.¹⁰

Wie es gemacht wird

Die Werkstätten liegen in der Skala de la Ville, dem Souk der Holzhandwerker, in schmalen Räumen unter den Stadtmauern, in denen früher Munition lagerte.¹¹ Für eine Einlage wird eine Vertiefung ausgestochen, das andersfarbige Stück mit Leim eingesetzt und mit dem Holzhammer bündig geschlagen; Meißel und Hohleisen fertigen sich die Handwerker oft selbst, ihre Lehre beginnt mit etwa fünfzehn Jahren.¹²

Den Glanz geben Brennspiritus und Gummi arabicum, Leinöl nährt das Holz und beugt Rissen vor.¹³ Die großen Mengen Sägespäne werden meist als Brennstoff für die Hammams verfeuert; aus den Spänen des Stamms lässt sich ein ätherisches Öl gewinnen, mit einer Ausbeute von 1,63 Prozent.¹⁴

Woran man es erkennt

Die Labelstrategie des Handwerksministeriums sieht eine Kollektivmarke für Thuja-Holz vor, eine eigene Marke „Thuya d’Essaouira“ war in Arbeit; außerdem hat das Technische Zentrum der Holz- und Möbelindustrie Qualitätskriterien für Erzeugnisse aus Thuja-Holz bestimmt.¹⁵