Madera de tuya

Qué es

La madera de tuya procede de la sabina mora (Tetraclinis articulata), una conífera de la familia de las cupresáceas originaria del noroeste de África.¹ En Esauira, la madera se trabaja sobre todo en taracea (marquetería) y muebles.² Es muy densa; las partes nudosas del árbol son las más apreciadas.³ La Maison de l'Artisan llama a los artesanos de Esauira maestros consumados de la marquetería y cuenta el cedro, el nogal y la aromática tuya entre las maderas más apreciadas del país.⁴

De dónde viene

En Marruecos, el árbol cubre unas 545 450 hectáreas y figura entre las principales especies forestales del país; crece desde el nivel del mar hasta unos 1100 metros, en el sur hasta 1600 metros, entre otras zonas en el este, en la meseta central, en el Alto Atlas occidental y en el área del argán.⁵ Varias ciudades son conocidas por el trabajo artesanal de esta madera, Esauira a la cabeza.⁶

Historia

Hasta la década de 1950, los artesanos de Esauira talaban ellos mismos sus árboles; después, un francés creó una cooperativa.⁷ Para la población, el árbol proporciona además de madera resina de sandáraca, taninos y alquitrán vegetal.⁸

De qué está hecho

La mayoría de las piezas llevan incrustaciones de ébano, nogal y madera de cítrico, además de nácar, hilos de plata, cobre o aluminio y esquirlas de hueso de camello.⁹ Los motivos son en su mayoría geométricos; como mucho se representan árboles, zarcillos y flores.¹⁰

Cómo se hace

Los talleres están en la Skala de la Ville, el zoco de los artesanos de la madera, en estrechos locales bajo las murallas donde antes se guardaba munición.¹¹ Para una incrustación se vacía un hueco, se encaja con cola la pieza de otro color y se iguala con el mazo; los artesanos suelen fabricarse ellos mismos los formones y las gubias, y su aprendizaje empieza hacia los quince años.¹²

El brillo lo dan el alcohol de quemar y la goma arábiga; el aceite de linaza nutre la madera y previene las grietas.¹³ Las grandes cantidades de serrín se queman casi siempre como combustible en los hammams; de las virutas del tronco se puede obtener un aceite esencial, con un rendimiento del 1,63 por ciento.¹⁴

Cómo reconocerlo

La estrategia de etiquetado del Ministerio de Artesanía prevé una marca colectiva para la madera de tuya, y estaba en preparación una marca propia «Thuya d'Essaouira»; además, el Centro Técnico de las Industrias de la Madera y el Mueble ha fijado criterios de calidad para los productos de madera de tuya.¹⁵