Berrad et verres

Ce que c’est

Berrad (pluriel brared) désigne en arabe marocain la théière, kas (pluriel kisan) le verre à boire.¹ La siniya (pluriel swani) est un plateau de métal, surtout pour le service à thé ; l’ensemble des accessoires pour préparer et servir s’appelle l-iqama ou ʿmara de-s-siniya.²

Sur le plateau se trouvent les verres et la théière ; il donne au rituel sa stabilité et passe en même temps pour un signe de pouvoir.³ Les plateaux de cuivre, de maillechort ou d’argent ont longtemps été un signe d’aisance et ornent aujourd’hui les intérieurs de toutes les couches sociales.⁴

Souvent, la siniya est double, deux plateaux à trois pieds chacun : sur l’un, les verres et la théière, sur l’autre, la la’mara, des boîtes à sucre et à thé, un bol pour la menthe et un verre pour l’eau qui sert à laver les feuilles de thé.⁵

Histoire

Le mot siniya se rattache à ṣīnī, « chinois », et pouvait autrefois désigner aussi la porcelaine et la vaisselle de cuivre.⁶ De grands plateaux de métal servant de table sont fabriqués au Maroc depuis près de mille ans ; le plateau à thé proprement dit n’est arrivé qu’il y a environ deux siècles, avec le thé.⁷

À la fin du XVIIIe siècle, la cour et les riches buvaient du thé, à partir de 1830 les citadins, et dans les années 1890 la campagne aussi ; au XVIIIe siècle, des ambassades étrangères apportaient du thé et de la vaisselle à thé en cadeau aux plus hauts dignitaires.⁸ Le360 date l’arrivée du thé du milieu du XIXe siècle et cite déjà Moulay Ismaïl, au XVIIe siècle, comme buveur de thé.⁹

Vers 1900, dans les maisons aisées, les théières étaient de préférence posées sur des plateaux d’argent anglais.¹⁰ Un négociant marocain de Manchester fit fabriquer, avec l’orfèvre Richard Wright, des plateaux, des théières, des boîtes à thé et à sucre pour le Maroc, dont le décor mêlait des motifs anglais et fassis ; en arabe marocain, cette argenterie s’appelle rayt.¹¹

Comment on le fait

La plus grande partie de la vaisselle à thé pour le marché marocain est fabriquée par les swâiniya, les « faiseurs de plateaux » de la médina de Fès, dont la corporation est née vers 1910 ; en haute saison, selon Buob (2006), quelque dix mille artisans du métal y travaillent dans près de six cents lieux.¹² En 1946, un artisan apporta le tour à Fès ; l’entreprise Et Taj copia ainsi fidèlement les théières Wright de Manchester, à ceci près qu’à Fès les motifs sont ciselés et poinçonnés à la main au lieu d’être pressés dans des moules.¹³ La gravure sur or, argent et cuivre figure depuis 2023 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, par une inscription commune de dix États, dont le Maroc ; les pièces gravées sont, selon l’UNESCO, des bijoux et des objets domestiques.¹⁴

Quand

Lors de la visite d’amis ou de proches, c’est souvent encore le chef de famille qui sert, ou qui décide qui peut prendre l’anse de la théière.¹⁵ En versant, on lève haut la théière pour que la mousse se forme ; au Sahara et le long du Ziz et du Drâa, on accepte trois verres pour ne pas froisser ses hôtes.¹⁶ Lors des mariages, il y a encore quelques décennies, on portait la mariée jusqu’aux invités sur de grands plateaux ronds en cuivre.¹⁷