Oesters uit Dakhla

Wat het is

In Marokko wordt de Japanse oester (Crassostrea gigas) gekweekt, een schelpdier met twee kalkschelpen dat uit de noordelijke Stille Oceaan stamt en tegenwoordig in veel gematigde en subtropische landen wordt gekweekt.¹ De oesterkweek is de belangrijkste aquacultuur van het land, met meer dan 400 ton per jaar.²

Waar het vandaan komt

In 2019 waren er in Oualidia en Dakhla 17 kwekerijen actief; voor Dakhla waren 140 nieuwe projecten in gang gezet, die samen 29.000 ton moeten opleveren.³ In de baai van Dakhla ligt onder meer de aangewezen schelpdierzone Duna Blanca, die bij het maritieme district Dakhla hoort.⁴ Het ministerie van Visserij laat daar het zeewater en de schelpdieren bewaken door een technisch comité, dat zich baseert op analyses van het visserijonderzoeksinstituut INRH.⁵

Het besluit nr. 3859-18 van de minister van Landbouw en Visserij van 25 december 2018, gepubliceerd in het Bulletin officiel nr. 6758 van 7 maart 2019, legt de lijst van schelpdierkweekgebieden van het land vast met ligging, grenzen en kengetal.⁶ Voor de Japanse oester noemt het de lagune van Oualidia in de provincie El Jadida met de parken 1, 7 en 10, en bij Dakhla de kweekplaatsen Duna Blanca en Boutalha; Boutalha Nord is aangewezen voor venusschelpen, andere plaatsen in de baai voor kokkels, zwaardscheden en mosselen.⁷

De lagune van Oualidia is een zoutwaterlagune van zo’n 11 kilometer lang tussen zandbanken.⁸ Ongeveer 10 kilometer daarvan dient voor de oesterkweek, verdeeld over zeven bedrijven, waarvan de grens telkens wordt gemarkeerd door een eenvoudige hut met een plat dak.⁹

Geschiedenis

De kweek begon in 1950 in de lagune van Oualidia, die ten zuiden van El Jadida ligt; La Vie éco noemt de regio El Jadida de bakermat van de Marokkaanse oesterkweek.¹⁰ Eind jaren 1990 produceerden vijf oesterparken in Oualidia zo’n 150 ton per jaar; ook de lagune Marchica bij Nador leverde oesters, en de baai van Dakhla gold als mogelijk kweekgebied.¹¹

In Dakhla groeide de oesterkweek in de ongeveer 15 jaar voor 2018 uit tot een eigen sector, die in de gastronomie steeds meer plaats krijgt.¹² In juni 2019 organiseerde de nationale aquacultuurautoriteit ANDA in El Jadida de eerste Dag van de Oester, die een jaarlijkse ontmoeting van de sector moet worden.¹³

Hoe het wordt gemaakt

De kweker Rachid Kandy, die het vak in Bretagne heeft geleerd, werkt in Dakhla volgens dezelfde methoden en doet bijna alles met de hand: de netzakken worden met de hand hersteld, de oesters met de hand gewassen.¹⁴ Oesters uit erkende zones komen verpakt en met een gezondheidsmerk in de handel; losse waar van straatverkopers biedt volgens het ministerie van Visserij geen garantie.¹⁵

Wanneer

In Oualidia zijn er het hele jaar oesters.¹⁶ De oogst van de Japanse oester loopt daar verder dan het klassieke oesterseizoen van september tot april.¹⁷