Atay

Was es ist

Atay ist das marokkanische Wort für Tee.¹ Harrells Wörterbuch des marokkanischen Arabisch von 1966 führt es ohne Artikel, daneben berrad für die Teekanne und l-iqama de-s-siniya für das Teegeschirr, alles, was man zum Zubereiten und Einschenken braucht.² Gemeint ist grüner Tee mit frischer Minze und Zucker, der für Gastfreundschaft, Teilen und Geselligkeit steht.³

In Volksliedern der Amazigh, der Aïta und des Chaâbi steht die Zubereitung des Tees oft für Gastfreundschaft und Zuneigung, Tablett, Kanne und Gläser für das Zuhause.⁴ Die Gruppe Nass El Ghiwan machte 1972 das Teetablett zum Bild ihres Liedes „Siniyya“, wörtlich „die Chinesin“.⁵

Woher es kommt

Der Tee kommt aus China: 2024 gingen nach einem Bericht eines chinesischen Branchenverbands 80.600 Tonnen Tee nach Marokko, zu 99,85 Prozent grüner Tee.⁶ Marokko ist damit das wichtigste Ziel für chinesischen Grüntee.⁷

Das Wort atay kam nach verbreiteter Ansicht im 18. Jahrhundert mit britischen oder niederländischen Händlern, vom englischen „tea“ oder niederländischen „thee“, vielleicht über das Tamazight.⁸

Geschichte

Europäische Handelsgesellschaften brachten grünen Tee im 17. und 18. Jahrhundert in den marokkanischen Handel.⁹ Ab der Mitte des 19. Jahrhunderts lieferten britische Händler große Mengen nach Mogador, dem heutigen Essaouira, und nach Tanger; Händler aus Guelmim brachten ihn weiter in den Sahel, etwa nach Mauretanien und Mali.¹⁰

Mit sinkenden Preisen und sicherer Versorgung verbreitete sich der Tee im 19. Jahrhundert erst in den Städten, dann auf dem Land und war nicht länger den vornehmen Kreisen vorbehalten.¹¹

Wie es gemacht wird

Zuerst werden die Teeblätter gespült, dann wird der Zuckerhut mit einem kleinen Hammer zerschlagen.¹² Eingeschenkt wird aus der Höhe; so kommt Luft in den Tee, und es bildet sich ein leichter Schaum.¹³ Der Schriftsteller Edmond Amran El Maleh beschreibt in einem Roman von 1990 das Warten auf den Schaum der Kanne über dem Kohlebecken (Kanoun).¹⁴ Für das Nachlegen kennt Harrells Wörterbuch einen eigenen Ausdruck: leqqem l-berrad, der Kanne frischen Tee, Minzblätter, Zucker und kochendes Wasser für den nächsten Aufguss zugeben.¹⁵

Wann

Bei Besuch beginnt das Ritual gleich nach der Ankunft des Gastes; der Tee lädt zum Verweilen und zum Gespräch ein und wird oft mit marokkanischem Gebäck gereicht.¹⁶ In den großen Städten steht er heute auch neben Kaffee und anderen Getränken.¹⁷ Am Welttag des Tees 2025 stellte Marokko seine Teezeremonie am Sitz der FAO in Rom als Zeichen der Gastfreundschaft vor.¹⁸ Bei den Berbern im Süden Marokkos endet nach Lagdim Soussi jede Mahlzeit mit Gläsern sehr süß servierten Tees.¹⁹